Este es el capítulo 8 de la serie Modelos Económicos Alternativos, que trabajamos en la materia del mismo nombre en la Universidad Mondragón México.

¿Qué es la Economía Social y Solidaria?

La economía social y solidaria (ESS) surge como una alternativa al modelo económico capitalista tradicional, que prioriza la maximización del beneficio individual y la acumulación de capital. En contraste, la ESS se basa en principios como la cooperación, la solidaridad, la equidad y la democracia, buscando satisfacer las necesidades de las personas y promover el bien común. Este enfoque se centra en la creación de valor social y ambiental, más que en la mera generación de riqueza económica, y promueve la participación activa de las personas en la toma de decisiones y la gestión de los recursos.

La ESS se materializa en diversas formas de organización, como cooperativas, mutuales, asociaciones y fundaciones, cada una con sus características y objetivos específicos. Las cooperativas son empresas propiedad de sus trabajadores o usuarios, quienes participan en la toma de decisiones y comparten los beneficios. Las mutuales son organizaciones sin ánimo de lucro que ofrecen servicios a sus miembros, como seguros o servicios financieros, basados en la solidaridad y la ayuda mutua. Las asociaciones son grupos de personas que se unen para alcanzar un objetivo común, como la defensa de los derechos humanos, la protección del medio ambiente o la promoción de la cultura. Y las fundaciones son instituciones privadas sin ánimo de lucro que destinan su patrimonio a la realización de fines de interés general.

El impacto social de la ESS es significativo, ya que contribuye a la creación de empleo, la reducción de la pobreza, la promoción de la inclusión social y la mejora de la calidad de vida de las personas. Además, la ESS fomenta la participación ciudadana, el desarrollo local y la cohesión social, fortaleciendo el tejido social y promoviendo la democracia. Al priorizar el bien común y la sostenibilidad, la ESS también contribuye a la protección del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático.

Un ejemplo emblemático de la ESS es la Corporación Mondragón, un grupo empresarial cooperativo ubicado en el País Vasco, España. El movimiento cooperativo de Mondragón fue impulsado por el sacerdote José María Arizmendiarrieta; en 1956, jóvenes formados en la escuela profesional que él fundó crearon la primera cooperativa.

Mondragón se ha convertido en uno de los mayores grupos cooperativos del mundo: en 2025 sus cooperativas sumaron ventas por más de 11,300 millones de euros, con una plantilla de alrededor de 70,000 personas (Mondragon Corporation, Informe Anual 2025). Mondragón se basa en principios cooperativos como la democracia industrial, la participación en los beneficios, la solidaridad y la educación. Sus empresas operan en diversos sectores, como la industria, la distribución, las finanzas y el conocimiento, y se caracterizan por su compromiso con la innovación, la calidad y la responsabilidad social. Mondragón ha demostrado que es posible crear un modelo empresarial exitoso y sostenible basado en la cooperación y la solidaridad, que genera riqueza y bienestar para sus trabajadores y la comunidad.

A través de la cooperación, la solidaridad y la participación ciudadana, la ESS construye un modelo económico más justo, equitativo y sostenible, que pone a las personas y el planeta en el centro.

En México, la economía social y solidaria tiene reconocimiento legal desde 2012 con la Ley de la Economía Social y Solidaria, y cuenta con el Instituto Nacional de la Economía Social (INAES) para fomentar cooperativas, ejidos y otras organizaciones sociales.

Del País Vasco a Querétaro: el modelo Mondragón en la Universidad Mondragón México

La Corporación Mondragón cree tanto en la educación que tiene su propia universidad, Mondragon Unibertsitatea. Y como parte de su proyecto de internacionalización se crea la Universidad Mondragón México, cuyo campus en el Marqués, Querétaro fue inaugurado en 2014.

En la Facultad de Administración y Negocios esto se vive en proyectos concretos: MondraShop, el marketplace de comercio justo que operan los estudiantes; la participación en el Mondragon City Challenge, el campeonato internacional de emprendimiento cooperativo, donde el proyecto Dianor de nuestros estudiantes ganó en 2025; y la colaboración con el CEFIES, el Centro de Formación e Innovación en Economía Social.

Preguntas frecuentes: